导 语

 2014年3月，推特(Twitter)提交给美国证券交易委员会 (SEC)的文件显示，公司以3600万美元从IBM收购了900项专利，共拥有956项专利。此外，推特还向美国专利与商标局 提交了大约100项专利申请。推特在提交给SEC的文件中称， “我们当前深陷多起知识产权诉讼，随着市场竞争的激烈，以及公司知名度的提升，我们预计将来还会遭到其他的专利和知识产权诉讼”。

 案例

 推特创立于2006年，是一家美国社交网络及微博客服务的网站，也是全球互联网访问量最大的十个网站之一。2013年11 月7日晚，推特股票在纽约证券交易所挂牌，根据2019年9月 的数据显示，其市值接近400亿美元。

 2013年年底，推特在IPO前遭到IBM起诉，被指侵犯IBM 至少3项专利。推特从IBM手中收购900项专利的协议是于 2013年12月达成的，该协议的达成，不仅增强了推特对专利 诉讼的抵御能力，同时也解决了两家公司之前的专利纠纷。

 其实，早在2013年10月，在准备IPO之前，推特仅拥有9 项专利，这让投资者感到存在风险，因此其IPO融资额度也受 到了不利影响。

 推特拥有的专利权数量如此之少，是因为该公司一贯坚持 让工程师和设计师成为专利权的拥有者，公司放弃对专利的所 有权和控制权。2013年5月，针对科技巨头在互联网领域日益 增多的专利诉讼，推特开始实施《创新者专利协议》,旨在确 保技术和设计人员能够维持对自有知识产权的控制权。该协议 规定，推特在没有得到发明者许可情况下不得把相应专利用于 “攻击性的法律诉讼”。

 上述策略虽然让推特避免过多陷入专利争端，降低了专利 诉讼成本，增强了对优秀员工的吸引力，但同时也给公司带来 了巨大的风险。推特专利资产薄弱可能会成为其他公司的专利 靶子，缺乏一定数量的专利储备也无疑会阻碍其对专利诉讼的 防卫，甚至无法针对专利诉讼进行反诉。当公司达到一定规模 后，就会成为各种合理和不合理的专利侵权诉讼的目标。而事 实上，随着推特不断推出新功能和月度活跃用户数快速增长， 该公司面临的专利纠纷也的确在增多。推特在申请IPO的过程 中遭遇的专利诉讼，让其重新审视获得专利资产的重要性。

 推特的法务总监在一份声明中表示：“收购IBM的专利和签署专利交叉许可协议，为我们提供了更强大的知识产权保护， 让我们在服务创新的时候不用畏首畏尾，拥有更大的市场自由度。”

 启示

 本案例给我们带来的启示有以下几点。

 一是在企业经营中，专利壁垒、专利陷阱和专利诉讼无处不在，互联网服务企业也需要专利技术支撑，做好专利布局和专利储备，以应对潜在的知识产权风险。

 二是企业不仅要持续创新获得竞争优势，还需要学会用知识产权武器保护创新成果，避免创新价值流失，减少诉讼风险。

 三是企业通过外部收购和签署许可协议，积累丰厚的专利资产，不仅能够增强自身对专利诉讼的抵御能力，还能使各大企业在市场运营方面拥有更大的自由度。