(1) 保护的内容不同。发明专利可以保护的对象比实 用新型多，实用新型专利只能保护具有一定形状或构造的产品，不能保护方法、材料之类的创新，但是发明专利除了可以保护具有一定形状或构造的产品外，还能保护制造产品的方法、材料等。外观设计与实用新型专利都涉及产品的形状，但实用新型是一种技术方案，它所涉及的形状是从产品的技术效果和功能角度考虑的；而外观设计是种设计方案，它所涉及的形状是从产品美感的角度考虑的。外观设计是关于产品外表的装饰性或艺术性的设计， 这种设计可以是平面图案或者立体造型或者二者之结合。

 (2) 专利申请审查要求不同。申请发明专利或者实用 新型专利，应当提交请求书、说明书、说明书摘要及权利 要求书等文件；说明书应当对发明或实用新型作出清楚、 完整的说明，以所属技术领域的一般技术人员能够实施为准。而申请外观设计专利，只要求提交请求书及有关图片或照片。另外，发明专利申请需要经过实质审查，即可专利性审查，较为严格，而实用新型专利及外观设计专利申请仅作形式审查，不涉及可专利性审查。

 (3) 审查周期不同。从审查周期来看，发明专利申请的审查周期较长，三五年是正常的，实用新型专利及外观设计专利申请的审查时间较短，快的几个月，慢的也只要 一年左右。

 (4) 权利稳定性不同。从专利权的稳定性来看，发明专利是经过实质审查的，所以一旦获得专利权，其权利是比较稳定的，不容易被宣告无效，而实用新型及外观设计专利未经实质审查，即使获得专利权，其权利也非常不稳定，很容易被宣告无效。

 (5) 专利权保护范围不同。发明或者实用新型专利权的保护范围以其权利要求的内容为准，说明书及附图可以用于解释权利要求的内容。外观设计专利权的保护范围， 则以表示在图片或者照片中的该产品的外观设计为准，简要说明可以用于解释图片或者照片所表示的该产品的外观 设计。

 (6) 保护期限不同。从保护期限来看，在我国，发明专利的保护期限为20年，实用新型专利的保护期为10年， 外观设计专利的保护期限为15年。